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Cão puxa a trela? O método para que deixe de puxar

Para que o cão deixe de puxar a trela, torna o puxar inútil e a trela solta compensadora: para no instante em que a trela estica, paga com generosidade quando o cão está ao teu lado e repete durante umas semanas. O equipamento não treina o cão, mas um peitoral bem ajustado e uma bolsa de snacks ajudam o treino a pegar.

Porque é que os cães puxam: porque resulta

Os cães puxam por uma razão simples: puxar leva-os aonde querem ir. Cada passo que dás com a trela esticada ensina ao cão que a tensão faz avançar o passeio. Nenhuma raça nasce a puxar e nenhum cão puxa por dominância; é só um hábito que foi pago, passeio após passeio, desde cachorro. Visto assim, é uma boa notícia, porque os hábitos construídos com recompensas podem ser reconstruídos com recompensas. O plano tem duas metades: puxar deixa de funcionar, e andar ao teu lado passa a compensar mais do que qualquer outra coisa na rua. Tudo o que vem a seguir é uma versão destas duas regras.

Passo um: acaba com o ensaio

A partir de hoje, trela esticada quer dizer passeio em pausa. Para de andar no instante em que a trela fica tensa, fica quieto e espera. Assim que a trela afrouxar, nem que seja porque o cão olhou para trás, segue em frente. Não estás a castigar nada; estás a tornar a tensão aborrecida e a folga produtiva. Conta com os primeiros passeios lentos e um pouco ridículos. É sinal de que o método está a funcionar. Prende a trela a um peitoral enquanto treinas. Tira do pescoço os puxões que vão acontecer de certeza, e uma argola à frente, como num peitoral anti-tração, desvia um arranque forte suavemente para o lado em vez de deixar o cão apoiar-se. Um peitoral bem regulável mantém tudo confortável ao longo de semanas de prática.

Passo dois: paga a posição que queres

Parar só tira a recompensa ao puxar. Agora junta a recompensa pela alternativa: sempre que o cão estiver junto à tua perna com a trela solta, marca com uma palavra e paga com um snack dado em baixo, mesmo junto à costura das calças. No início, pode ser um snack de poucos em poucos passos. Estás a comprar um hábito; sê generoso até ele existir e depois paga menos vezes. É aqui que uma bolsa de snacks ganha o seu lugar. A recompensa tem de chegar um ou dois segundos depois do comportamento, e nenhum bolso de casaco é assim tão rápido. Uma bolsa de passeio à cintura mantém os snacks à mão e os sacos para dejetos no mesmo sítio, e assim cada passeio é um passeio de treino sem esforço extra.

Passo três: deixa o passeio respirar

Um cão que passa o passeio a esticar-se para cada candeeiro costuma ser um cão que nunca pode ser cão. Inclui tempo para cheirar de propósito: escolhe uma palavra como vai cheirar, solta o cão num pedaço de relva e deixa-o ler as notícias do bairro durante um minuto. Cheirar cansa a cabeça da melhor maneira, e um cão com as necessidades satisfeitas tem muito menos motivos para te arrastar até ao próximo cheiro. A estrutura também ajuda. Um padrão constante, saídas calmas pela porta, a mesma posição de recompensa e as mesmas regras em cada passeio, com qualquer pessoa da família, ensinam mais depressa do que qualquer truque. Os cães leem na perfeição regras que nunca mudam e muito mal regras que dependem de quem segura a trela.

O que evitar

Deixa de lado tudo o que funciona pelo desconforto: coleiras de estrangulamento, coleiras de picos e esticões na trela abafam o sintoma enquanto tornam o passeio mais stressante, e o stress é combustível para puxar. Evita também as trelas extensíveis durante o treino; pagam ao cão com mais alcance por se apoiar na trela, que é exatamente a lição que queres apagar. Uma trela fixa de 1,5 a 2 metros dá informação clara e constante. Tem paciência com os recuos. Um esquilo, um cão atrás de uma vedação a ladrar, um dia de vento: há dias em que a excitação ganha ao treino, e isso é normal. Se o puxar vier com investidas ou latidos perante estímulos concretos, é outro problema, que vale a pena levar a um treinador qualificado em vez de o enfrentares sozinho.

Perguntas frequentes

Quanto tempo demora a ensinar um cão a não puxar a trela?

Com treino constante de parar e recompensar em todos os passeios, a maioria dos cães anda claramente melhor em duas a quatro semanas, e com a trela solta de forma fiável ao fim de um ou dois meses. A constância conta mais do que o talento: basta uma pessoa da família deixar puxar para o relógio voltar ao zero.

Um peitoral faz o cão puxar mais?

Não. Não é o peitoral que ensina a puxar; é ser recompensado por puxar. Um peitoral com argola nas costas deixa um cão decidido apoiar-se com conforto, e é por isso que uma argola à frente dá jeito durante o treino. De qualquer forma, o peitoral protege o pescoço.

Que comprimento de trela é melhor para treinar a andar com a trela solta?

Uma trela fixa de 1,5 a 2 metros. É comprida o suficiente para o cão andar com naturalidade e curta o suficiente para dar informação constante. Guarda as trelas longas para treinar a chamada no parque e evita as extensíveis até o hábito da trela solta estar firme.

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Conselhos gerais, não aconselhamento veterinário. Se o teu animal parecer doente, com dores ou mudar de comportamento de repente, contacta o teu veterinário.