Escadas ou rampa para cão? Como escolher para cama, sofá e carro

As escadas servem a maioria dos cães pequenos em casa: ocupam pouco espaço e imitam a forma como os cães sobem para o sofá ou a cama. A rampa é melhor para raças de dorso comprido, idosos com rigidez e a bagageira, porque elimina os degraus. Ambas batem o salto diário.

Porque é que o salto diário pesa

Um salto da cama ou da bagageira parece não custar nada, mas a aterragem carrega as patas da frente com várias vezes o peso do cão, e os cães pequenos aterram de alturas que, em proporção, são enormes. Duas vezes por dia, todos os dias, durante anos: as contas não perdoam, sobretudo nos cachorros, cujas articulações ainda se estão a formar, e nos idosos, cujas articulações se estão a desgastar. Raramente vês o custo até ele aparecer como hesitação. Um cão que anda às voltas em frente ao sofá, ensaia o salto duas vezes antes de avançar ou deixa discretamente de dormir na cama está muitas vezes a dizer-te que o impulso ou a aterragem começaram a doer. Essa relutância justifica, por si, uma conversa com o veterinário; este guia é sobre eliminar o salto, o que ajuda em qualquer caso.

A favor das escadas

Os degraus são compactos, estáveis e intuitivos: a maioria dos cães já percebe o que são escadas, por isso o treino costuma resumir-se a uns quantos biscoitos. Ocupam pouco espaço, o suficiente para ficarem de vez encostadas ao sofá ou à cama sem teres de redesenhar a sala, e umas boas escadas são largas, antiderrapantes e sólidas o bastante para não se mexerem quando o cão sobe a correr. As escadas continuam a implicar degraus, por isso cada articulação dobra na subida, só que muito menos do que num salto. Para o típico cão pequeno, um idoso saudável ou um gato que começou a pensar duas vezes antes do parapeito da janela, é exatamente a troca certa. As 3-Step Dog Stairs cobrem as alturas normais de sofás e camas e ficam firmes no chão, que é o detalhe que decide se o animal confia nelas.

A favor da rampa

Uma rampa elimina os degraus e troca-os por uma caminhada, e é por isso que é o conselho padrão para raças de dorso comprido e patas curtas, como os teckels, e para cães com rigidez a sério: sem saltos, sem dobrar, só uma inclinação. É também a resposta natural para a bagageira, onde a altura é demais para escadas e a luta para pegar no cão ao colo irrita toda a gente. O preço é o espaço e o ângulo. Uma rampa só funciona se for comprida o suficiente para manter a inclinação suave, o que a torna um objeto maior para arrumar e posicionar do que umas escadas. Se for demasiado íngreme, o cão escorrega ou recusa-se, por isso para camas altas e bagageiras, quanto mais comprida melhor. Se o teu cão está a recuperar de uma lesão ou tem um problema articular diagnosticado, deixa o veterinário orientar a escolha; é uma decisão médica, não de mobiliário.

Ensinar o cão a usá-las

Nunca atraias um cão receoso logo pela subida inteira. Deixa as escadas ou a rampa um dia à vista para passarem a ser mobília, e depois recompensa degrau a degrau: patas da frente em cima, biscoito, para baixo, repete, acrescentando um degrau de cada vez até o cão subir tudo a trote para chegar ao biscoito lá em cima. A maioria consegue em poucas sessões curtas; os hesitantes lá chegam com paciência e biscoitos melhores. Depois, torna-as o único caminho. Durante algumas semanas, bloqueia o atalho do salto pondo as escadas onde o cão costumava lançar-se, e recompensa cada uso voluntário que vires. Os hábitos mudam depressa quando o caminho novo é claramente mais fácil do que o antigo.

A questão do carro

No carro, é a altura que decide. Um banco de trás baixo com um cão pequeno pode funcionar com três degraus bem encostados à borda; uma bagageira alta pede uma rampa, pela mesma razão que os aeroportos usam mangas de embarque em vez de escadotes. Seja como for, a estabilidade não se negoceia: um abanão no último degrau ensina o cão a recusar-se numa única lição. Já que estás a reorganizar o carro para o cão, uma capa de banco tipo rede mantém a areia e o pelo longe do banco e funciona também como barreira que impede o cão de escorregar para o chão do carro numa travagem. A Waterproof Car Seat Cover lava-se facilmente e transforma o banco de trás numa zona para o cão, permanente e arrumada.

Perguntas frequentes