Hond trekt aan de riem? Zo leer je het hem af

Je leert je hond het trekken af door trekken nutteloos te maken en een losse riem de moeite waard. Sta stil zodra de riem strak staat, beloon royaal als je hond naast je loopt, en houd dat een paar weken vol. Spullen trainen je hond niet, maar een goed passend tuig en een snoepzakje zorgen wel dat de training blijft hangen.

Waarom honden trekken: omdat het werkt

Honden trekken om één simpele reden: trekken brengt ze waar ze heen willen. Elke stap die jij zet terwijl de riem strak staat, leert je hond dat spanning de wandeling vooruit helpt. Geen ras is een geboren trekker en geen hond trekt uit dominantie. Het is gewoon een gewoonte die al sinds de puppytijd wordt beloond, wandeling na wandeling. Dat is goed nieuws. Een gewoonte die met belonen is opgebouwd, kun je met belonen ook weer ombouwen. Het plan heeft twee kanten: trekken werkt niet meer, en naast je lopen levert meer op dan wat dan ook op straat. Alles hieronder is een variatie op die twee regels.

Stap één: stop met oefenen van het verkeerde

Vanaf vandaag betekent een strakke riem dat de wandeling stilstaat. Stop meteen als de riem spant, blijf rustig staan en wacht. Zodra de riem slap hangt, ook al is het maar omdat je hond even omkeek, loop je verder. Je straft niets. Je maakt spanning saai en een slappe riem nuttig. Reken erop dat de eerste wandelingen traag gaan en er een beetje gek uitzien. Dan werkt de methode. Maak de riem tijdens het trainen vast aan een tuig. Dan komt het strak trekken dat toch gaat gebeuren niet op de keel. En een ring voor op de borst draait een harde uitval zachtjes opzij, in plaats van dat je hond erin kan leunen. Een outdoor hondentuig dat je goed kunt verstellen, blijft ook na weken oefenen comfortabel zitten.

Stap twee: beloon de plek die je wilt

Stilstaan haalt alleen de beloning voor trekken weg. Nu komt de beloning voor het alternatief. Loopt je hond aan een losse riem naast je been? Markeer dat met een woord en beloon met een snoepje dat je laag geeft, precies bij de naad van je broek. In het begin kan dat een snoepje om de paar stappen zijn. Je koopt een gewoonte, dus wees gul tot hij er is en beloon daarna minder vaak. Hier verdient een snoepzakje zijn plek. Een beloning moet binnen een of twee seconden na het gedrag komen, en geen jaszak is zo snel. Een wandeltasje voor je hond houdt de snoepjes op je heup en de poepzakjes op dezelfde plek. Zo wordt elke wandeling zonder extra moeite een trainingswandeling.

Stap drie: geef de wandeling lucht

Een hond die naar elke lantaarnpaal staat te sjorren, is vaak een hond die nooit gewoon hond mag zijn. Plan bewust snuffeltijd in de wandeling. Kies een woord zoals "ga maar snuffelen", laat je hond los op een stukje gras en laat hem een minuutje het buurtnieuws lezen. Snuffelen maakt op een goede manier mentaal moe. En een hond die aan zijn trekken is gekomen, heeft veel minder reden om je naar de volgende geur te sleuren. Structuur helpt ook. Een vast patroon, rustig de deur uit, steeds dezelfde plek om te belonen, dezelfde regels bij elke wandeling en bij elk gezinslid: dat leert sneller dan welk trucje ook. Honden zijn heel goed in regels die nooit veranderen, en heel slecht in regels die afhangen van wie de riem vasthoudt.

Wat je beter niet doet

Laat alles liggen wat werkt met ongemak. Slipkettingen, prikhalsbanden en rukken aan de riem onderdrukken het symptoom, maar maken de wandeling stressvoller. En stress is brandstof voor trekken. Laat ook de rolriem (flexilijn) liggen tijdens het trainen. Die beloont je hond met extra ruimte als hij in de riem leunt, en dat is precies wat je hem wilt afleren. Een vaste riem van ongeveer 1,5 tot 2 meter geeft duidelijke en consequente informatie. Wees geduldig bij terugvallen. Een eekhoorn, een hond die als een deurbel achter een hek blaft, een winderige dag: op sommige dagen wint de opwinding het van de training, en dat is normaal. Gaat het trekken samen met uitvallen of blaffen naar bepaalde prikkels? Dan is dat een ander probleem. Neem daarvoor een gekwalificeerde trainer in de arm, in plaats van het in je eentje te bevechten.

Veelgestelde vragen