Sådan leger du med din kat uden at blive bidt

Leg med legetøj på afstand, aldrig med hænderne, i to eller tre korte legestunder om dagen, hvor legetøjet bevæger sig som et byttedyr: det piler af sted, gemmer sig, står musestille og farer væk. Lad din kat fange legetøjet tit, og slut af med en sidste fangst og en godbid. Alene den rutine forebygger de fleste bid under leg og overfald på anklerne.

Hænder er aldrig legetøj

Næsten alle voksne katte, der bider i hænder under leg, har lært legen som killinger, dengang vrikkende fingre var sjove, og tænderne var små. Katten har aldrig ændret legen; det er tænderne, der har ændret sig. Reglen, der løser det, koster ingenting: hænder, fødder og ærmer er aldrig legetøj, ikke en eneste gang, og det gælder alle i husstanden. Når en kat alligevel griber fat i din hånd, så bliv stille og kedelig; trækker du hånden brat til dig, opfattes det som et bytte, der flygter, og det udløser et fastere greb. Led derefter energien over på et tilladt mål, en legestang eller et sparkelegetøj, og læg mærke til, hvad der satte springet i gang. En kat, der går til angreb på anklerne på samme tidspunkt hver dag, fejler ikke noget; den følger bare sin faste rytme og har for lidt at lave.

Bevæg legetøjet som et byttedyr, ikke som en metronom

Katte er bagholdsjægere, skabt til at liste sig ind på byttet og til korte, eksplosive spurter, og legetøj bliver fascinerende, netop når det opfører sig som noget levende. Træk legestangen hen ad gulvet og rundt om hjørner, lad legetøjet gemme sig bag møblerne, lad det stå musestille i lange sekunder, og lad det så pile væk. Stilstanden er det, der udløser springet; se pupillerne blive store og bagkroppen gøre klar til afsæt, og lad katten få sit spring. At vifte med legetøj i cirkler i luften gør bare katten frustreret, for intet i den virkelige verden bevæger sig sådan. Det rigtige mønster er bevægelse hen ad gulvet: uregelmæssig og af og til skjult. Og lad katten vinde tit: en fangst, et bid, et tilfredsstillende spark. En kat, der aldrig fanger noget, konkluderer, at legen er snyd, og holder op med at lege.

Korte legestunder og legetøj til de tomme timer

To eller tre legestunder på fem til ti minutter slår ét langt maraton, for rigtige jagter er korte, og katte er bygget til spurter, ikke til udholdenhed. Slut hver legestund af med en sidste fangst efterfulgt af en lille godbid: jage, fange, spise er den naturlige rækkefølge, og når ringen sluttes, bliver katten tilfreds i stedet for opkørt. Når du er ude, kan du lade aktiverende legetøj ligge fremme. Det magnetiske kradselegetøj Kitty Kurls giver en kat, der er alene hjemme, et mål, der kæmper lidt imod, og Wobble Ball Scratcher kombinerer en bold, katten kan slå til, med en flade, den kan kradse på, så energien havner et tilladt sted. Skift det legetøj, der ligger på gulvet, ud hver uge; legetøj, der altid ligger fremme, holder op med at være bytte og bliver en del af inventaret.

Læs signalerne, før tænderne kommer i brug

Katte advarer før de fleste bid; kunsten er at kende alfabetet. En halespids, der rykker, huden, der bølger langs ryggen, ører, der lægges fladt bagud, og et blik, der er låst fast på din hånd i stedet for på legetøjet: det betyder, at ophidselsen er ved at tage over, og at legen er ved at blive til alvor. Hold pause i legen, lad katten falde til ro i et par sekunder, og fortsæt så i et roligere tempo, eller slut af med en let fangst. Når katten bider, mens du kæler for den, følger det den samme grammatik, som regel efter at mennesket har overset to eller tre høflige opfordringer til at stoppe. Lær din kats grænse at kende, og stop, mens legen er god. En pludselig ændring i måden at lege på, ægte aggression eller smerte ved berøring er en anden sag og værd at få tjekket hos dyrlægen; denne guide giver generelle råd, ikke dyrlægefaglig rådgivning.

Ofte stillede spørgsmål

Hvorfor bider min kat mig, når vi leger?

Som regel fordi hænder engang måtte bruges som legetøj, eller fordi ophidselsen er steget så meget, at legen er slået over i jagt. Hold hænderne helt ude af legen, brug legestænger på afstand, lad katten fange legetøjet tit, og hold pause, når du ser halen rykke og blikket stivne.

Hvor meget leg har en kat brug for om dagen?

To eller tre korte legestunder på fem til ti minutter hver passer de fleste katte bedre end én lang. Unge indekatte har brug for den høje ende af skalaen. Slut hver legestund af med, at katten fanger legetøjet, og giv en lille godbid, så jagten afsluttes ordentligt.

Er laserpointere dårlige for katte?

De er fine til opvarmning, men frustrerende, hvis de er hele legen, for der er intet at fange. Bruger du en, så lad prikken lande på et rigtigt stykke legetøj eller en godbid til sidst, så jagten slutter med en ægte fangst i stedet for et uløseligt rødt mysterium.